Горные бараны: описание, среда обитания и образ жизни диких баранов

Ближайшие родственники домашней овцы, распространенные в дикой среде – несколько разновидностей диких баранов. Они обитают, как правило, в горной местности, прекрасно приспособлены к передвижению по скалам. Горный баран – это обобщенное название для Уриалов, Муфлонов, Архаров, Толсторогов, Тонкорогов и других видов.

Виды диких горных баранов

Систематика и классификация горных баранов запутана, их нередко выделяют в разные виды по одному признаку, например, по форме и строению рогов, а потом заново объединяют, принимая за основу данные генетического анализа. Рассмотрим некоторые виды горных баранов.

Муфлон

Дикий горный баран, встречающийся в высокогорьях Сардинии и Корсики, называется Европейским муфлоном. Он единственный представитель вида на территории Европы, за исключением Киприотского, который долгое время считался вымершим. Самец не превышает 1,25 м в длину. Масса находится в пределах 40–50 кг. Рога имеют треугольное сечение и вырастают до 65 см. Самки Европейских муфлонов намного меньше. Чаще всего лишены рогов. Окрас у диких баранов бурый, от рыжеватого до каштанового. Нижняя часть тела белая.

Азиатский муфлон имеет более широкое распространение, чем Европейский, и несколько, похожих между собой разновидностей. Некоторые из них занесены в Красную книгу, в частности, Арменийский или Армянский муфлон. Самец длиной до 1,5 м, высотой в холке до 0,9 м, весом не более 80 кг. Рога крупные, спиральные, трехгранное сечение у основания доходит до 30 см. Самки весят намного меньше – до 46 кг, часто безрогие. Окрас баранов муфлонов бурый, от желтоватого до рыжеватого. Снизу тело светлее. Вдоль спины расположен темный «ремень».

Уриал

В нагорьях Средней Азии и Кашмира встречаются Уриалы – дикие бараны, которых нередко объединяют с Азиатскими муфлонами, несмотря на разное количество хромосом. Всего их насчитывается порядка 6 разновидностей.

Уриалы отличаются коричневым окрасом, при этом у баранов грудь и нижняя часть шеи окрашены в черный. Самцы достаточно крупные – до 1,45 м в длину и высотой до 1 м. Вес самого большого барана доходит до 87 кг. Уриалы жилистые, стройные и длинноногие. Рога доходят до 99 см в длину, диаметр их основания – до 30 см.

Архар

Среди диких баранов есть настоящие гиганты – Архары. В длину они достигают 2 м, а в холке их высота доходит до 1,2 м. Самый большой баран (Памирский) весит до 180 кг. При этом нижние границы у других вполне посредственные. Есть разновидности Архаров, которые весят около 65 кг, при средней длине тела 1,2 м, и высоте в холке до 0,9 м.

Рога Архаров поражают воображение: их вес у самцов находится на уровне 13% от общей массы. Длинные (до 1,9 м), спиральные, вывернутые наружу, они имеют огромную ценность в качестве охотничьего трофея.

Кроме внушительных рогов, самцы Архаров имеют еще одну отличительную особенность – светлую опоясывающую отметину на шее. В остальном расцветка варьируется от песочной до буровато-серой. При этом нижняя часть тела, охвостье, морда и стройные ноги обычно светлее.

Архары насчитывают 9 разновидностей, в том числе: Алтайских, Казахстанских, Тибетских, Тяньшанских, Памирских, Гобийских, Каратауских, Северокитайских и Кызылкумских горных баранов.

Снежный баран

Горные бараны, обитающие в Восточной Сибири называются Снежными. Иногда их рассматривают как разновидность Толсторогих. Окрас темно-бурый, со светлым подбрюшьем и внутренней стороной ног.

Снежные бараны отличаются достаточно плотным и крепким телосложением. Длина взрослого самца доходит до 1,88 м, высота – до 1,12 м, а масса – до 150 кг. Для них характерен развитый половой диморфизм: вес самок не превышает 68 кг. При этом самые большие особи обоих полов водятся на Чукотке и Камчатке.

У Снежных баранов, как правило, короткая и массивная шея, некрупная голова и небольшие уши. Ноги толстые, короткие. Большие рога: у самцов достигают 1 м, имеют форму незамкнутого кольца. Кончики вывернуты наружу. Самки носят рога похожие на серп, намного тоньше и короче.

Толсторогий баран

В горах Северной Америки распространена сходная разновидность дикого барана – Толсторогий. Они предпочитают селиться на скалах. Эти горные бараны отличаются мощным телосложением. У них короткие и крепкие ноги. Небольшая голова и маленькие уши. Толстая, недлинная шея. Хвост практически не видно под шерстью.

Отличительная особенность Толсторогих баранов – большие рога, образующие спиральный виток. У самцов достигают 1,1 м. Их масса нередко равна весу всего скелета. Толсторогие бараны набирают до 143 кг. Самки – до 90 кг, отличаются небольшими серпообразными рожками. При этом, чем южнее ареал обитания, тем меньше животные.

Окраска вариабельна, зависит от места обитания. Чаще всего коричневая с желтыми и бурыми оттенками, однотонная. Правда, на животе и внутренней стороне бедер немного светлее, вплоть до белого цвета.

Тонкорогий баран

Горные бараны, обитающие на территории Северной Америки, и имеющие тонкие рога именуются Тонкорогими или Баранами Далла. Самцы вырастают до 1,8 м в длину, при весе 140 кг. Большие, до 1,1 м в длину рога загибаются спиралью.

В природе встречается два подвида:

1. С белым сплошным окрасом шерсти, распространен на севере и северо-западе континента.
2. Серые бараны с белыми отметинами у хвоста чаще всего встречается на северо-западе США.

Ареал обитания

Среда обитания диких горных баранов ограничена Северным полушарием. Они живут в предгорьях и горах, встречаются в пустынных местностях Евразии и Северной Америки. Есть нетипичные, например, Снежные бараны, которые облюбовали Камчатку и Чукотку.

Горный баран – представитель фауны Памира, Кавказа, Тянь-Шаня, Тибета, Гималаев. Парнокопытные встречаются в Турции, Греции, Крыму, Индии, России, Средней Азии, Пакистане и Афганистане. В Северной Америке их ареал находится в северной и северо-западной части континента.

Европейский муфлон обитает исключительно в Европе. Дикого барана можно встретить на Кипре, Сардинии и Корсике. Кроме природной среды делаются успешные попытки адаптировать их в других регионах, с целью сохранения популяции.

Характер и образ жизни

Эти бараны ведут стадный образ жизни. Летом численность групп составляет около 30 животных. Они совершают длительные переходы в поисках пропитания. Ближе к зиме объединяются, чтобы спуститься со скал в долины. Тогда стада насчитывают до тысячи баранов.

Самцы держатся группами неподалеку от самок с молодняком. Малейшая тревога или сигнал соплеменников и стадо дружно ретируется в ближайшие заросли, чтобы переждать опасность. В длину барану прыгают до 5 м, в высоту – вполне одолевают препятствие размером со свой рост.

Питание

Горный баран – полностью травоядное животное. Любой вид отлично адаптируется к разнообразным условиям среды обитания и не перебирает кормами. Однако когда выбор есть, предпочитает злаковые. Если растительности мало, то бараны переходят на ветви кустарников и деревьев. Способны добывать еду под снегом.

Питаются в дневное время. Ночью отдыхают. Единственное условие при выборе пастбищ – наличие источника воды. Впрочем, обитатели пустынь часто вынуждены подолгу обходиться без воды.

Размножение

С наступлением холодов, обычно в ноябре-декабре, у горных баранов начинается брачный сезон. В этот период они спускаются со скал в долины и сбиваются в большие стада. Бараны нередко устраивают зрелищные бои за самок. Беременность длится около 5 месяцев. Ягнята рождаются весной и до осени остаются на подсосе, после этого молодняк начинает питаться самостоятельно. Самка приносит одного-двух детенышей. В целом продолжительность жизни животных достигает 12 лет.

Большинство популяций горных баранов на данный момент находятся под охраной человека, так как численность животных в результате неконтролируемого отстрела привела к их уязвимости. Тем не менее в заповедниках их количество постепенно растет.